Santa Barbara ist eine kleine, schöne aber auch recht teure Stadt in Kalifornien. Alte Bäume mit viel Laub spenden uns Schatten. Den Stadtkern erkunden wir wunderbar zu Fuß.
Die Bauten sind alle im spanischen Stil errichtet. Santa Barbara hat kilometerlange und traumhafte Strände.
Parken in Santa Barbara
In der Stadt gibt es ausreichend Parkplätze. Die einzelnen Lots sind durchnummeriert und die ersten 75 Minuten gratis.
Die öffentlichen Parkplätze sind in der Stadt verteilt, wir finden sogar welche in der Nähe des Gerichtsgebäudes.
Old Mission Santa Barbara
Die Mission Santa Barbara steht uns mit zwei Türmen und einer imposanten Fassade offen. Das Gebäude wird auch Königin der Missionen genannt. Das 1786 erbaute Gebäude im Missionsstil, war die 10. Mission der spanischen Franziskaner in Kalifornien. Es war Padre Junipero Serra, welcher die ersten neun Missionen gründete, der auch die Pläne für die 10. Mission im Kopf hatte. Allerdings starb er bereits 1784 und erlebte die Umsetzung seiner Pläne nicht mehr. Die Mission hatte sich zur Aufgabe gesetzt, die Chumash Indianer zu christianisieren. Der Indianerstamm Chumash lebte damals schon jahrelang im Gebiet von Santa Barbara und betrieb keinen Ackerbau, sondern ernährte sich von der Jagt, dem Fischen und von Wildpflanzen. Später, 1834, nahmen die Mexikaner die Mission ein und unterwarfen die Chumash Indianer den zivilen Gesetzen.
1839 wurde die Old Mission Santa Barbara durch den mexikanischen Gouverneur verkauft. Als Kalifornien an die USA angegliedert wurde, gab der damalige Präsident Abraham Lincoln die Mission an die katholische Kirche zurück.
Im Inneren der Mission ist ein kleiner botanischer Garten untergebracht. Für den Eintritt zahlen wir 12 USD, Senioren (mindestens 65 Jahre) zahlen 10 USD und Kinder zwischen 5 und 17 Jahren zahlen 7 USD.
Hübsches aber teures Leben
Santa Barbara ist eine der teuersten Wohngegenden in Kalifornien. Der durchschnittliche Preis für ein Haus ist mit über einer Millionen US-Dollar wesentlich höher, als der Durchschnitt Kaliforniens. Demzufolge liegt auch das Durchschnittseinkommen höher als im Landesdurchschnitt. Santa Barbara selbst liegt 150 km nördlich von Los Angeles, und damit direkt am Highway 1, zwischen San Francisco und L.A. Es herrscht Mittelmeerklima vor und die Architektur ist spanisch – mexikanisch. Demzufolge wird die Stadt auch American Riviera genannt.
Santa Barbara ist natürlich auch ein tolles Reiseziel im Winter, denn dort haben wir die Garantie auf Sonne. Sicherlich regnet es im Winter öfter, aber das ist an der Cote d’Azur, in Frankreich, auch der Fall. Die Temperaturen im Winter liegen in der Regel im zweistelligen Bereich.
Ausblick auf die Stadt mit kostenlosen Toiletten
Das Santa Barbara County Courthouse ist das Gerichtsgebäude der Gemeinde und liegt mitten in der Stadt. Es ist ebenfalls von der schönen spanischen Architektur geprägt. Das mediterran wirkende Gebäude ist 26 m hoch und hat ein Uhrwerk, welches wir uns von innen anschauen. Auf diesem Turm laufen wir ganz nach oben, eine Etage über der Uhr, und haben einen wunderbaren Blick auf die Stadt.
Zur Auswahl stehen sowohl die Treppe, als auch der Fahrstuhl.. Sind wir mit dem Fahrstuhl ganz oben, laufen wir danach wieder eine Etage runter. Schon können wir durch eine Glasscheibe den Blick auf die Turmuhr werfen.
Ein altes und hübsches Pier in Santa Barbara – Stearns Wharf
Stearns Wharf ist der älteste, erhaltene Kai an der Westküste und stellt gleichzeitig die Verlängerung der State Street dar. Es handelt sich um ein kleines „Pier 39“ von San Francisco. Es lohnt sich auf jeden Fall der Spaziergang an der imposanten Strandpromenade.
Diese ist Kulisse zahlreicher Filme und Serien. Es lohnt sich also definitiv. Die Promenade der südkalifornischen Stadt ist mit Palmen dicht bepflanzt, die hoch in den Himmel reichen. Der Blick ist gigantisch, vom Turm des County Courthouse blicken wir direkt auf das Meer, allerdings ist dieses nur bei guter Sicht erkennbar. Von Stearns Wharf ist die Promenade logischerweise auf jeden Fall zu sehen.
Stearns Wharf ist ein kleines Fisherman‘s Wharf mit Souvenierläden, Restaurants und Toiletten. Obwohl wir mit dem Auto drauf fahren können, macht es zu Fuß viel mehr Freude. Mit etwas Geduld und Glück, sehe wir direkt in der Nähe Robben schwimmen.
Botanischer Garten in Santa Barbara
Santa Barbara verfügt über einen botanischen Garten, der sich im Norden der Stadt befindet. Ein Besuch lohnt sich, denn wir möchten uns die typische Vegetation der Gegend anschauen. Dennoch ist im Frühjahr die beste Zeit für die blühenden Pflanzen.
