Der Knast Yuma Prison, oder besser gesagt: das ehemalige Gefängnis, können wir ebenfalls vom Fluss aus sehen. Schließlich liegt der Badespaß unterhalb der Drahtgitter und wir schauen direkt nach oben. Mit dem Auto biegen wir nach rechts ab und fahren den Berg hinunter. Schon befinden wir uns am Parkplatz am Fluss. In der sengenden Hitze von Arizona war es sicher für die Insassen alles andere als ein Vergnügen.
Heiß, und Knast sind an sich nicht schön. Ein Metallkäfig, direkt in der Sonne ist eine grausame Vorstellung.
Heute ist ein Museum aus dem Yuma Prison geworden, sodass wir uns einen Überblick über das Gefängnis von Yuma machen können. Dort sehen wir uns einen Film an und finden die Werkzeuge furchtbar, mit denen das Personal an den Insassen arbeitete. Keine tolle Vorstellung!
Was machten die Häftlinge den ganzen Tag?
Darunter waren auch die aus Film und Fernsehen bekannten Kugeln, an denen die Gefangenen gekettet waren, damit der Fluchtversuch misslingt. Allerdings wurde das Gefängnis wohl recht human geführt, dunkle Verliese waren den Gefangenen vorbehalten, die sich nicht an die Regeln hielten. Freizeit hatten die Insassen auch: dort betätigten sie sich handwerklich und verkauften die Erzeugnisse auf dem Markt, im Gefängnis. Manche lernten sogar lesen und schreiben.
Interessantes zum Yuma Prison
Wir finden das ehemalige Gefängnis und den „Strand von Yuma“ im Yuma Territorial Prison State Park. Besichtigen können wir die Überbleibsel: Wachturm, Haupttor und Zellenblock.
Insgesamt war der Knast 33 Jahre in Betrieb und beherbergte 3069 Gefangene. 1909 wurde das Gefängnis allerdings wegen Überfüllung geschlossen. Ein interessanter Grund, ein Gefängnis zu schließen.
Das Gefängnis von Yuma ist sicher eine Vorstellung, die wir aus Westernfilmen kennen, aber es ist auch keine schöne Vorstellung.
Kaum zu glauben, wenn wir das friedliche Geplansche im Colorado River sehen. Vielleicht springen wir nach dem Besuch auch hinein? Ist sehr erfrischend, so ein kühles Bad in der extremen Hitze der Wüste Arizonas.
Interessant zu wissen:
- Für den Bau des Yuma Prison wurden billige Arbeitskräfte gesucht. Wer eignet sich besser als die eigenen Häftlinge?
- Weil 1910 die Yuma High-School abbrannte, fand der Unterricht bis 1914 in den Räumlichkeiten des ehemaligen Gefängnisses statt.
